【品清湖第二期】苦水妹（小說）

城區(qū)文聯(lián)

苦水妹

溫水義

　　苦水妹，在碣石鎮(zhèn)幾乎家喻戶曉，原因是她長得漂亮。她在鎮(zhèn)區(qū)東門街的轉(zhuǎn)角處開了一間苦水店，“苦水”就是涼茶。這間苦水店是她外婆開的，外婆老了轉(zhuǎn)手給了她母親，她母親老了就轉(zhuǎn)手給了苦水妹。

　　其實，鎮(zhèn)區(qū)不大，就橫豎兩條街道，分東西南北四門，也就依次喚做東門街西門街南門街北門街。外圍一條環(huán)城路，把鎮(zhèn)區(qū)包裹起來，地形上很像是古代的錢幣。碣石鎮(zhèn)是一個敢把鎮(zhèn)喚做城的地方，雖然人口不多，但歷史悠久，繁盛時期可追溯到明代洪武年間，朝廷曾在這里設(shè)衛(wèi)，與天津衛(wèi)、沈陽衛(wèi)齊名。

　　在鎮(zhèn)區(qū)的彈丸之地上就有十來間苦水店，競爭激烈，但苦水妹的生意卻出奇地好，即使在三九天氣，人流還是絡(luò)繹不絕。我喝過她的苦水，口感和效果也沒見得有什么特殊之處。陳木森告訴我，大家都是沖著苦水妹的相貌去的。去喝她的苦水，就是想多看看她。這一點，我很相信。我見過苦水妹，也跟著陳木森去喝了多次苦水�？嗨�妹的確漂亮，從臉蛋到身材，確實無法挑剔，舉手投足間都似乎很有韻味，一種美女的韻味，連聲音聽起來都很舒服。猜想，三國時期的貂嬋也不過如此罷。

　　不過，大部分人只知道她叫苦水妹，也喚她為苦水妹，她的原名秦佩瑜似乎就沒有多少人知道。我不僅知道她的原名，還知道她的生日，以及關(guān)于她的許多故事。這些，也是陳木森告訴我的。

　　陳木森是橋頭小學(xué)的一位代課老師，大我十歲，長得魁梧威猛。我以為他是教體育的，原來他一直只教二年級數(shù)學(xué)。我?guī)煼懂厴I(yè)后被分配到橋頭小學(xué)時，第一個熟識的人就是他。因為，我是唯一住校的外地老師，他是唯一住校的本地老師。我是學(xué)校唯一講普通話的老師，他也是學(xué)校唯一講普通話的老師，即便他是土生土長的本地人。他好像在我身上找到了許多共性，于是，對我很是熱情，總跑到我的宿舍里，一坐就是一兩個小時不走。其實，我后來才知道。在學(xué)校里，其他老師都不怎么愿意搭理他，說他行為有些怪異，說話時總喜歡牽人的手，還喜歡撫摩人的肩膀，舉止很像個娘們，年近四十了還沒有哪個女人愿意嫁給他。我剛開始也深受其苦，后來，同他講話時就遠遠地站著，不讓他靠近。

　　我被安排到三年級語文學(xué)科的教學(xué)，課程簡單而輕松，班上只有三十來位學(xué)生，我有大把的空閑時間。但是橋頭小學(xué)所處的橋頭村，是個小村莊，又遠離鎮(zhèn)區(qū)，平時寂寞得很。于是，陳木森經(jīng)常用他的舊嘉陵摩托載著我到處閑逛。其中，去的最多的地方就是苦水妹的苦水店。

　　一般情況下，陳木森只叫一杯苦水，順帶也叫一杯給我。我們就坐在店內(nèi)的桌子邊慢慢地用吸管吸著喝。說實話，中藥熬制的苦水是不能慢慢喝的，那樣更苦，更難以下咽，但是陳木森就喜歡用吸管，慢慢吸，消磨時間。旁人經(jīng)常用異樣的眼光打量他，陳木森一概不理。有時，他還會叫一盤炒花生或者魷魚絲，但那是在學(xué)校發(fā)工資的時候。

　　陳木森在那里一坐往往就要一個多小時，杯中的苦水早就喝光了，他也要在那里干坐著，似乎正在干一件很正經(jīng)的事�？嗨�妹的生意很好，客人來來往往，她根本不理睬陳木森，任由他在那里坐著。

　　他們之間很少說話，除了問要喝哪種苦水外，沒有多余的一句話。陳木森每次去喝苦水時，總要假裝猶豫，把柜臺前十幾種苦水的功效問了個遍后，才慢慢做出決定。其實，陳木森每次都喝同一樣的，就是那種有著清熱解毒、止渴生津功效的苦水。這種苦水是苦水妹店鋪中最為不苦的，喝起來倒有點商鋪里出售的瓶裝涼茶的味道。但是，陳木森似乎很享受這個選擇的過程。因為，也只有這個時候，苦水妹會跟他說話，眼睛會注視著他。

　　每次跟陳木森去喝苦水，我都在那里煎熬得難受。當我逼迫他要離開時，他似乎還意猶未盡，依依不舍。幾次過后，我再也不跟他去喝苦水了。只要陳木森一提起要去喝苦水，我就拼命找到借口推辭。陳木森也挺識趣的，被我拒絕幾次后，再也沒有帶我去喝苦水了。只是，每次他喝完苦水回來，總要向我講述苦水妹：“苦水妹今天好像不高興了，臉色不怎么好看�！薄翱嗨�妹好像瘦了，脖子好像長了一點。”“苦水妹今天穿了件粉紅衣服，新買的，很好看。”

　　我每次都愛理不理的，我在忙自己的事情，連眼光都不看他。有時，就直接用話堵他：“你煩不煩啊，這話你跟苦水妹說��！”他只能怏怏離開。第二次，他喝完苦水后，又向我講述苦水妹怎么樣了，又有哪些變化了，全然忘記了我曾經(jīng)的冷漠態(tài)度。

　　也許，他只是想找一個人來說說關(guān)于苦水妹的事。

　　在橋頭小學(xué)上課的日子總是很空閑，每天下午四點多放學(xué)后，學(xué)校就空空蕩蕩的。陳木森老是騎著他的舊嘉陵摩托到處去轉(zhuǎn)悠。我不敢再跟他出去，怕他又轉(zhuǎn)到苦水妹的店鋪里打發(fā)時間，所以，只能窩在宿舍里上網(wǎng)，打游戲，偶爾看看小說，也寫點東西，慢慢地，一些小文章出現(xiàn)在一些刊物雜志上。

　　一次，陳木森拿了本碣石鎮(zhèn)的文藝雜志《衛(wèi)城文苑》，興高采烈地沖進我的宿舍，很激動地對我說：“我在書上看到你的文章了，寫得真好，想不到你還會寫文章！”我淡淡地說：“沒什么，只是愛好，日子太空閑了，就寫點東西，打發(fā)時間�！彼�指著文中的一句話說：“你看，這句寫得真好。西邊的云翳一跳一跳地走下山崗。”他把“云翳”的“翳”字念成了“馨”字，我不知道，這兩個字有什么關(guān)聯(lián)，我糾正了他，而且告訴他，這句話是仿豐子愷的。他“哦”的一聲，頓了一下，問：“豐子愷是誰？”我沒有回答。

　　然而，他跟我說的最多的還是關(guān)于苦水妹的事。苦水妹什么時候下班，下班后去了哪里，她跟哪個朋友出去玩了，等等，零零碎碎，零碎到有時苦水妹下班時買了一盆水仙，他都講得很興奮，似乎，每件事他都有參與一樣。我懷疑陳木森經(jīng)常偷偷跟蹤苦水妹，不然，他怎么知道得這么清楚！

　　一天，陳木森回來時經(jīng)過我的宿舍卻一言不發(fā)，直接回了他的宿舍。我覺得奇怪，他每次回來經(jīng)過我的宿舍，都要跟我打招呼，拐進我的宿舍找我說話的，或者直接坐在我床邊告訴我關(guān)于苦水妹的事情的。

　　今天卻奇怪了。

　　我停止了上網(wǎng)，跟了過去。看見陳木森的手上拿著一瓶大良米酒，已經(jīng)喝去一半了。大良米酒是一種廉價的釀造白酒，酒精含量四十多度，一般人只用來拜神，很少拿來喝。認識了陳木森這么久，從來沒有見過他喝酒，就連在學(xué)校的聚餐上，校長無論怎么勸酒，他都不喝。一個長得像《水滸傳》里莽漢卻不喝酒的陳木森，在學(xué)校里已是眾人皆知的事了。

　　在我的追問下，陳木森長長嘆了口氣說：“苦水妹有對象了，男的是一個房產(chǎn)開發(fā)商的兒子，很有錢。聽說，那個開發(fā)商的兄弟，還在省里當官呢。在碣石鎮(zhèn)，黑白兩道都敬著他�！蔽野参克�說：“女大當嫁，苦水妹長得那么漂亮，嫁給有錢人也是正常的。再說了，人家都二十多歲了吧，早已經(jīng)是個大姑娘了�！标惸旧�接話說：“今年二十六歲，上個月初七才過的生日�！薄芭�，人家都二十六歲，難不成，你想她一輩子都不嫁人？”我的語氣半諷刺半開導(dǎo)。陳木森抬頭看著我，眼神很奇怪。我讀不懂他到底什么意思。我權(quán)當他已經(jīng)喝醉酒了。

　　那天晚上，陳木森吐了一地板。我沒有幫他收拾。第二天，他自己醒來后，洗了澡，也把地板洗得很干凈，包括我跟他一同共用的走廊。

　　從那以后，陳木森好像安靜了。他不太愛講話了，也不經(jīng)常出去了，下課后就待在宿舍里看電視。對我也好像陌生了，除了要跟我借東西外，也不怎么跟我說話了。

　　我偶爾一次去鎮(zhèn)區(qū)，經(jīng)過苦水妹的店鋪，發(fā)現(xiàn)苦水妹還在賣苦水，生意還是一樣地好。只是，發(fā)現(xiàn)苦水妹越來越胖了，胖得有點不正常。

　　回去問陳木森，問他知道這件事嗎。陳木森很平靜地說：“知道了，苦水妹已經(jīng)懷孕了，按目測，應(yīng)該有三個月以上了�！蔽毅等�，想不到陳木森還是那么了解苦水妹。只是，他不再像以前那樣興奮得把什么都告訴我了。

　　時間一天天過去，陳木森一天天變得沉默。有很多話，他不再向我說了。

　　近年來，學(xué)校調(diào)入了許多大中專師范生，已經(jīng)不需要代課老師了。前年年底，陳木森被學(xué)校解聘了。他去了哪里，沒有告訴我。這些年，他用他的舊嘉陵摩托帶我去了很多地方，卻唯獨沒有帶我去過他家。他家在哪里，我不知道。

　　然而，關(guān)于苦水妹的故事，不用陳木森告訴我，我也知道得很清楚。其實，整個碣石鎮(zhèn)的人都知道的了。

　　據(jù)說，苦水妹嫁入豪門后，卻沒有享受到少奶奶的生活。她身懷三個月的身孕，在一次意外摔跤時流產(chǎn)了，之后一直沒辦法懷孕。他的丈夫找了另一個女人，這個女人為她的丈夫懷了小孩，嚷嚷鬧鬧地要立為正室�？嗨�妹氣急敗壞地想找那個女人算賬時，卻被她的丈夫抓起頭發(fā)往墻上撞�？嗨�妹昏死了過去。醒來后，苦水妹再也不認識誰了，胡言亂語地講話，時而大哭時而大笑，有時還脫光衣服跳舞。

　　苦水妹瘋了。她被她夫家的人趕出了家門。

　　這件事，在碣石鎮(zhèn)一時傳得沸沸揚揚的。然而，大家都迫于那家人的勢力，都只是在茶余飯后嚼嚼舌根子罷了。瘋掉的苦水妹流落在街頭，以人們倒掉的剩菜殘羹為食。經(jīng)常，人們可以看到苦水妹脫光衣服在跳舞。我偶爾去鎮(zhèn)區(qū)，也能在東門街的街頭看到苦水妹，只是，瘋掉了的苦水妹難看極了，渾身臟亂，頭發(fā)披散，已經(jīng)瘦得不成人形了。

　　時間如逝，一晃又兩年了。而今，我已混到了教導(dǎo)處主任，全權(quán)管理學(xué)校的教研工作，在市級、省級的刊物上發(fā)表了許多文章，已經(jīng)是學(xué)校的語文學(xué)科帶頭人了，被選入了市級語文科人才庫，工作是越來越忙了，也很久沒有聽到關(guān)于苦水妹的事情了。偶爾上街，在東門街的街頭已經(jīng)沒有見到瘋掉的苦水妹了。有人說，苦水妹死掉了。

　　一天，我班上的一位遠在幾公里外的學(xué)生沒來上學(xué)。我打電話過去詢問時，那位學(xué)生的家長告訴我說，他孩子在上學(xué)的路上摔斷了腳，正打著石膏，在家里休養(yǎng)。那個周末，我借了一輛摩托車開了過去，卻在一個山坳處迷失了路。這是個三岔路口，我不確定要走哪一條，路上又沒有行人。我四處尋找?guī)椭鷷r，意外發(fā)現(xiàn)在山坳的轉(zhuǎn)角處有一片生機盎然的花海，花海內(nèi)還有一座矮房子。

　　我開了過去，想問路。看見一個男人正在田地里勞動。正想開口，那人抬起頭來。我驚訝得脫口而出：“陳木森！”那人正是陳木森，雖然幾年未見，但魁梧威猛的樣子一點都未改變。

　　陳木森也認出了我，扔下手中的鋤頭，連忙走過來，把我讓進了屋里。屋里被收拾得很干凈，家具簡單典雅，擺放得錯落有致。我很羨慕地說：“這個環(huán)境不錯啊，很有情調(diào)啊，想不到你還保留了這一手�！标惸旧�很不好意思地說：“哪里，這都是我老婆的功勞�！�

　　說話間，一位女子端著茶杯從里屋出來。穿著樸素，卻大方得體，模樣俊俏。我看得驚呆了，這不就是苦水妹嗎？陳木森看出我的驚訝，笑著說：“她就是苦水妹，秦佩瑜�！�

　　原來，有一天，瘋掉的苦水妹不小心跌落在東門街的水溝里。本來水不算太深，還不到膝蓋，苦水妹以為是深水，就拼命地掙扎，頭部激烈地撞擊在溝渠的磚石上，昏死過去了。陳木森剛好經(jīng)過那里，看不過眼，擔(dān)心苦水妹會被水淹死。于是，不顧旁人的眼光，就把苦水妹抱回了自己的家中，幫她洗凈身子，換上新衣服，悉心照料�？嗨�妹經(jīng)過那一撞，醒來后，頭腦竟然清醒了，不瘋了。

　　我笑著說：“恭喜兄長，真情終抱美人歸��！”陳木森撓撓頭笑著，一米八多的大個子此時卻像是一個意外獲得老師表揚的小學(xué)生那樣手足無措。

　　離開時，我認出了陳木森屋門前的那一片花海原來是紫藤蘿。深深淺淺的紫，泛著點點銀光，就像迸濺的水花，仿佛在流動在跳躍，是那樣的茂盛，是那樣的生機勃發(fā)。

　　陳木森說，這是秦佩瑜種的，她清醒后就開始喜歡紫藤蘿了。