白沙湖（長篇小說連載第二十三章）

傻子

第二十三章

趙姖那天從南海紫微山回來，就回去田墘守備府，劉新正在府中焦急地等待著她的歸來。

“天上剛一日，地球已一月�！壁w姖上了天堂兩天，人間已經兩個月過去了。白忙也已經走了兩個多月了。趙姖雖然不是白忙名份上的親人，可她曾經和白忙相愛過，一起共過患難，還是代表南侯參加白忙葬禮的代表，她沒有回來，白忙不能出殯。劉新和白母商量，只能先把白忙的尸體在棺材里面“打桶”防腐，待趙姖回來，馬上發(fā)喪。

劉新看到趙姖已經平安歸來，一顆忐忑不安的心終于落地。他跟趙姖說：“你一走就是兩個多月，我太擔心了，你終于回來了。”

進了客廳，坐下喝了一口茶，趙姖就詳詳細細地跟劉新講了上去天堂的整個經過，只聽得劉新目瞪口呆，嘴巴張得大大的，連話都說不出來。講到最后，趙姖說：“我已經答應了觀世音大使請你出面，協助南海水族填海造地，你同意嗎？”

劉新沒有馬上回話，想了好久才跟趙姖說：“依我看，這件事情這里的百姓可能不會答應。一是白忙是被東京島的狗怪殺死的，你也是被東京島的獅妖綁架的，老百姓愛白忙，要他們出錢出力來幫助東京島獅狗余孽，他們肯定會同意。二是無名小島和白沙湖新地連接后，對這里的治安也構成了威脅。三是我來到這里的時間短，如果這樣直接跟百姓說，他們會認為我是吃里扒外，和前任的秦貪一樣，對我今后開展工作也不利�！�

聽了劉新的話，趙姖才知道自己以前沒有想到這么多，只好說：“你說的也有道理，這事慢慢商量吧。當務之急是先把白忙的葬禮辦好，不能再拖了�！�

劉新說：“白忙的棺槨就停在鎮(zhèn)里的公祭堂，因為要尊重風俗習慣，白忙死在這里，只能在這里埋葬。埋葬的地點已經選好了，就在田墘鎮(zhèn)靠北的山頭上。白老夫人也在這里，就住在靈堂里面，給白忙守靈�！�

聽后，趙姖的眼睛又紅了。她說：“白忙的靈柩在這里，白老夫人也在這里，你馬上陪我去，我要給白忙燒香燒紙錢，我要去看望白老夫人”。說完，已經是淚如泉涌。

劉新說：“那好，我現在就陪你去”。說完，劉新帶著趙姖走出守備府，來到了田墘公祭堂。

白忙已經走了兩個多月了，田墘公祭堂里，十里八鄉(xiāng)趕來祭奠他的鄉(xiāng)親們仍然是絡繹不絕。趙姖在劉新的指引下走進了靈堂，只看到靈堂的大廳里，中間掛著南侯的挽聯：“五年理惠，蓮花山下百姓愛，尤津聞亟訊，淚水奔流漫野渡；三年抗災，白沙湖邊人魚樂，南海浮鐵軀，萬民懷思到何天”。兩旁掛著劉新和南都總督衙門、惠豐縣衙門以及當地宗族鄉(xiāng)賢的挽聯，廳里掛不下的，都掛到了門外的走廊上。

走入前大廳，經過了天井，里面就是靈堂。白忙的靈柩就放在靈堂的中央，靈柩下方的香燭爐旁邊的小凳子上面坐著一個老太婆，不斷地往爐里添放紙錢。幾個正在嚎哭不婦女跪在靈前。趙姖一看到白忙的靈柩，就不顧一切地撲了上去，抱著靈柩哭喊起來：“白忙啊！你怎么走得這么快�。∵B一句告別的話都沒有，白忙�。　�…”。那幾個跪著嚎哭的女人馬上走上去，挽著她的手，想勸她站起來�？赡睦锬軇竦脛�，趙姖跪在白忙的靈前直哭得天昏地暗，死去活來。她的哭聲連花錢請來陪哭的婦女們真正地痛哭起來。靈堂里頓時哭聲如雷，震天動地。

劉新沒有上去勸阻趙姖，讓她盡情去哭。他只是走到老太婆的身邊，悄悄地把趙姖的身份告訴了她。

白老夫人一聽，馬上站了起來，顫顫抖抖來到趙姖的身邊，輕輕的拍著趙姖的肩膀說：“趙姑娘，人死不能復生，請節(jié)哀吧！”

趙姖正哭得死去活來，突然間耳邊傳來一個蒼老而又慈善的聲音，她好像是聽到了母親在叫她，趕快止住了哭聲�；仡^一看，一個陌生慈祥的老婦人正滿含著淚水關切地看著她。她馬上猜到了這是白忙的母親白老夫人，禁不住撲進了她的懷里，泣不成聲。白老夫人把趙姖緊緊的抱在懷里，已是老淚縱橫，聲音咽啞。

劉新也是滿含熱淚，看著她們倆相擁著痛哭。過了一陣子才走過去說：“白老夫人，趙姑娘，請你們節(jié)哀順變吧！我們還有正事要辦�！�

劉新的話讓白老夫人止住了哭聲。她跟趙姖說：“趙姑娘，我們進去里面商量事情。”

趙姖和劉新各自攙扶著白老夫人的一邊手臂，帶著滿臉淚水，朝靈堂里面的休息室走去。

白發(fā)人送黑發(fā)人，經受晚年失去獨子之痛的白母不愧是女中豪杰。她年輕時喪偶，堅強地把兒子養(yǎng)大成人，成了國家棟梁之材。晚年喪子，讓她經受了更加沉重的打擊，她憑著超強的意志力硬支撐著。進了休息室，她親切的跟趙姖說：“趙姑娘，從你剛才的表現，我就知道你對忙兒的感情，忙兒無褔�。】稍捰终f回，人生自古誰無死，只有靈魂留空間，忙兒走后，能受到這么多百姓的愛戴，雖死猶榮”。話停了一會兒，她又說：“趙姑娘啊！人死不能復生，光傷心沒有用，日子還長著呢。當務之急，是先把忙兒送走。請你代我向南侯表示感謝，你回去后記住代為轉達。”說完，她又跟劉新說：“劉守備��！這些日子辛苦你了，老身感謝。依我看，就不要再挑選什么好日子，擇日不如撞日，我們明天就把忙兒埋了吧？”

劉新還沒有回答。這時候，走進來的田墘鄉(xiāng)賢陳錘剛好聽到了老夫人說的這句話，就插話說：“明日午時正是這個月的吉日良時，正好給白大人發(fā)喪�！�

白忙死后，停棺槨的靈堂正是陳族的公祭堂。陳錘每天都要帶著族人來這里幫忙。

聽陳錘這么一說，劉新發(fā)話：“那就這么定了，明天發(fā)喪，午時出殯。陳老，又要麻煩您了，田墘鎮(zhèn)的人請您老去通知。我去告訴惠豐城的鄉(xiāng)親父老。”

陳錘說：“不用勞煩守備了，各地來給縣令大人送行的都住在田墘客棧里，田墘只有一家客棧，我回家順路，我親自去通知他們。

劉新說：“那就有勞陳老”。轉過頭來跟趙姖說：“趙小姐，時間緊迫，我們也回去做準備吧？”

趙姖說：“該準備的你都幫我準備好了，我就留在這里，陪陪白老夫人吧？”

劉新說：“這樣也好，等到飯點了，我來這里接你�！�

趙姖說：“不用麻煩了，這里離守備府沒有多遠，吃晚飯，我自己可以走路回去�！�

劉新和陳錘告辭了，趙姖又攙扶著白老夫人慢慢地走回靈堂。她在靈前添了一柱香，挨著白老夫人的身邊坐下來，給白忙燒紙錢。白老夫人嘮嘮叨叨的跟趙姖講白忙悲慘的童年，堅強的青年；講白忙的公心和孝道……。趙姖流著眼淚用心聽著、聽著，沒有說話。

夕陽即將西下了，從靈堂外邊天井的光線就可以知道時間。趙姖不是白忙的親屬，按規(guī)矩不能替白忙守靈。白母知道趙姖的心意是要留在這里給白忙守靈，可她更知道趙姖是一個大姑娘，盡管和兒子可能有私情，可這樣做是名不正言不順的，外邊的口水會淹死她。千萬不能壞了她的名節(jié)，更何況她是南侯千金，怎能讓她留在這里守夜呢？她跟趙姖說：“趙小姐，天色已晚，你請回吧！”

趙姖哭著站起來說：“老夫人，請您讓我在這里陪陪他吧。明天過后，想要陪他也沒有機會了�！�

白老夫人斬釘截鐵地說：“這不行，這不合規(guī)矩。你是大姑娘家，你的心意我領了，忙兒也知道的，你還是請回吧！”說完轉過了頭。她這樣做不是厭惡趙姖，而是強忍著痛苦，想讓趙姖不再央求她。

趙姖想跪下跟老太太求情，可看到老太太已經轉過了頭，禁不住怔在那里，眼睛睜得大大地看著白老夫人的背影，無聲的淚水流下了腮，流過了脖子，濕透了內衣……

劉新過來接她，趙姖哽咽著跟著劉新走了。白老太太也回過了頭，淚眼婆裟，直直的望著趙姖遠去的背影。

第二天午時，田墘鎮(zhèn)里十里空巷，商鋪關門，居民盡出，都來給惠豐縣令、前田墘前守備白忙送行。惠豐城里的官吏、鄉(xiāng)賢，十里八鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親都趕來陪白忙走完最后一程路。

送行路上，前面是高舉著招魂幡的青年，接著是舉著挽聯的少年，接著是鼓樂隊，再接著是8名戎裝的士兵抬著白忙的靈柩，緊接著是白忙的義子白文，他的雙手捧著白忙的靈位。白文是惠豐縣城人，今年10歲了，從小就失去雙親，是一個孤兒。白忙當惠豐縣令時知道他的情況，就經常資助他，并供他上學，認他為義子。后面緊跟著的是白氏族人，再后面就是趙姖、劉新和官吏鄉(xiāng)賢，自發(fā)而來的百姓緊跟在后面。一路上哀樂驚天，哭聲撼地。送喪的男人一直陪著白忙的靈柩到達了田墘北邊的山坡上，給放著白忙靈柩的墓道里撒下一把土才回去，只留下白姓的族人在那里把墓道掩埋。

趙姖不能送白忙到墓地，她雖然是代表南侯來奔喪的，可她是女人，當地的風俗是女人不能送上山頭。剛出了村口，她就被幾個當地的婦女攙扶回去了。白老夫人沒有給兒子送行，這也是規(guī)矩。白發(fā)人不能送黑發(fā)人，是要讓黑發(fā)人走得踏實。趙姖一回來就去安慰白老夫人，可反過來，卻是白老夫人來安慰她。

觀世音當天也來到了田墘，她沒有去給白忙送行。她是來與劉新商量填湖造地工程中石頭和沙土的事情。

觀世音也知道白忙的功德，可白忙不是因公殉職，因而她不能超渡他為神。她擔心百姓會提出這個超出她能力的要求，她只能站在云彩中，用她的慧眼給白忙送行。待送行隊伍回靈時，她才落下云端，走進守備府等候劉新。

劉新回來后，守衛(wèi)士兵告訴他觀世音大使來了。他馬上進去會客室，緊緊握住觀世音的手說：“您老人家要來也不提前通知我一聲，讓您久等了，失禮！失禮！”劉新是初次見到觀世音，神情非常激動。

觀世音笑著說：“我是無事不登三寶殿，今天來這里，是有急事要麻煩你�！苯又�，她把白沙湖的填湖造地工程簡單扼要的告訴劉新，請劉新幫忙解決石頭和沙土。

劉新聽后說：“這個工程我剛剛聽趙姖說過，可是這個事情有點難，觀大使，這絕不是我的推托話。”接著，他把跟趙姖說過的話又給觀世音說了一遍。

觀世音說：“你這個擔心也有道理，但是，只要把大道理跟百姓講透，百姓會支持的�！苯又�，觀世音給劉新講了龍溪鄉(xiāng)給敖小蓋小龍廟的真實故事，接著說：“百姓會記得人家給他們的好，你要給百姓說清楚以德報怨的道理，還要講清楚逃到無名島的山林族是無辜的，作案的都給敖小炸死了。還要講為了給白忙報仇和救回趙姖，敖小炸沉了東京島，禍及無辜，天廷定罪為死緩，其父敖廣也受到牽連。這項工程是給敖小父子戴罪立功的機會，能否成功就看你和當地百姓的支持程度了。百姓如果有什么意見，你告訴我，我來幫助解決�！�

劉新聽了，心里有了底，可是他為人做事謹慎，低調。他說：“我試試看吧！你說的道理百姓應該可以接受。趁今晚惠豐和九寨十八鄉(xiāng)給白忙送行的鄉(xiāng)親們都在田墘吃晚餐的機會，我趨此機會給他們說說，看看情況怎么樣？”

觀世音說：“這樣更好，可以節(jié)省時間。我現在要去白沙湖伯府，看看他們拆遷的工作做得怎樣？”

劉新要留觀世音吃了晚飯再走，被觀世音婉言謝絕了。

白沙湖田墘鎮(zhèn)葬禮的規(guī)矩，就是必須請幫忙和給亡人送行的人吃晚餐。沒有急事不去的就是瞧不起主人。白忙曾經是當地最大最好的官，官吏、士兵和大多數百姓都參加了晚宴，地點就在公祭堂外邊的曬谷場。

陳錘主持了晚宴，當大家把第一杯酒灑于地上祭奠亡靈后，劉新就站起來說話了。他把觀世音說的話全部告訴了在場的人。

大家聽后，覺得他說的是天方夜譚。他們不了解這新來的守備，對他的話半信半疑，都不出聲，只是埋頭吃菜。

趙姖這個時候也站了起來，哭著說出了敖小為了救她，為了給白忙報仇而炸沉東京島、殺死獅狗的全部過程。她還說了她因此前往天廷給敖小案作證而延遲了白忙葬禮的情況。說完了，她哭著給全體鞠了一躬說：“拜托在座諸位了”。

大家聽了，相信了她的話，也相信了剛才劉新的話�？墒玛P重大，還是沒有人出聲。

這時候，只見白老夫人站了起來。大家看到她站了起來，都停下筷子，轉過頭來聽她說話。

白老夫人說：“今天我要說的是感謝兩字。一是要感謝大家，白忙出事以后一直到今天，大家給了我這個老太婆莫大的關心和幫助，我在這里謝謝了�！闭f完鞠了一躬。

白老夫人接著說：“二是要感謝鲘江小龍王給我兒子報了仇，我老太婆知恩圖報。劉守備��！請你告訴觀世音大使，填湖造地，我也要參加�！�

一石激起千層浪，白老夫人的話，促使在座的所有年青人都站了起來，他們大聲叫喊：“我也要參加，我也要參加。”這聲音頓時響徹了曬谷場的整個上空。

田墘鄉(xiāng)賢陳錘也站起來說話了：“大家要去參加我不反對，但是，安全還是必須注意的。請守備大人轉告觀世音大使，就說沙土我們可以給，我們還可以出力，幫助水族早日造好地�？墒牵�必須把島上的禽獸與我們完全隔離開，我們的生活才有安全感�！�

惠豐鄉(xiāng)賢陳德望說：“打運石頭的工錢由我們惠豐全體商家來出。石頭要不要錢？那是你們政府的事情。只要是能夠幫助白先太爺的，我們都堅決支持�！�

聽了他們的話，劉新滿含熱淚，站起來給大家鞠了一躬，說了一聲“謝謝”，就再也說不出話了。

第二天，趙姖帶著劉新去南海紫微山見觀世音。劉新跟觀世音匯報了工作，趙姖沒有什么事情可做，就請善才帶她去看望敖小。

觀世音聽了劉新的匯報后非常高興。她說：“白忙之所以能夠熱愛百姓，得到百姓的擁護，是因為他的身后站著一個偉大的母親，請你代我感謝這位老人家。田墘百姓不愿意其邊境和禽獸的居住地連在一起，這好辦，我們就在沙門埡東面挖一道深坑，不就完全隔離了嗎？你回去以后要把我的話告訴鄉(xiāng)親們，不要讓他們擔心�！苯又�，觀世音還將最新進展的情況告訴劉新，目前敖廣已經做通了眾水族的工作，遷移工作也已經開始了，淺水區(qū)的居民搬到還繼續(xù)保留湖水的湖的東面、后湖、外湖和內湖，深水的居民搬進鲘江，撤掉了鲘江小龍宮的衙門建制，騰出來作為湖伯府。

劉新說：“那敖小出來后要住在那里？”

觀世音說：“敖小出來的時間最少要15年，而且還不能官復原職，只能當一個平民百姓。湖伯府也在填地的范圍內，把小龍宮改為湖伯府還是他提出來的。現在，填湖造田的基礎工作已經全部完成，今天我要改好方案，馬上去天廷向天帝報告。”

聽到觀世音要當天趕著修改方案上報天帝，劉新不再停留，就和觀世音道別。去江邊看望敖小后，就和趙姖一道回了田墘。

觀世音改好了方案，帶上了天廷。天帝同意了她的方案。一個偉大的工程馬上就要在白沙湖里動工了。

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