陸河番薯

幽壹

陸河番薯

番薯，也叫地瓜，故名思義，乃是從海外傳進(jìn)中國(guó)的農(nóng)作物，番就是外國(guó)的意思。據(jù)查，野生番薯起源于美洲的熱帶地區(qū)，后由印第安人人工種植成功。它抗病蟲(chóng)害強(qiáng)，栽培容易。哥倫布初見(jiàn)西班牙女王時(shí)，曾將由美洲新大陸帶回的番薯獻(xiàn)給女王，后西班牙水手又將番薯傳至菲律賓。明朝萬(wàn)歷十年（1582年），由廣東人從當(dāng)時(shí)的西班牙殖民地呂宋（今菲律賓）引進(jìn)中國(guó)。算起來(lái)，番薯在中國(guó)距今已經(jīng)有四百多年的栽種歷史了。

說(shuō)起番薯，上了年紀(jì)的陸河人可不會(huì)陌生，因?yàn)樵谀莻�(gè)缺糧鬧饑荒的年代，番薯就是一家人的主食之一，它可曾經(jīng)救過(guò)不少陸河人的命。過(guò)去，因?yàn)榉�薯種得多產(chǎn)量多，老陸豐縣（含現(xiàn)在的陸豐、陸河）曾長(zhǎng)期被稱為“番薯縣”。

番薯其實(shí)很容易種，它是一種耐旱怕澇的農(nóng)作物，對(duì)肥料要求不高，種下去以后，平時(shí)基本上不用怎么看顧它。它也不用種子，只要種它的莖就可以了。一般截取一段約為二三十厘米的莖，順著方向把下半截栽種在地里就行了。不過(guò)，一般種的時(shí)候要把整塊地翻松，然后，分成一壟一壟，再將番薯畝種在壟頂部，這樣既利于排水，又利于番薯扎根。

陸河人種番薯，按月份來(lái)分的話，可分為“四月薯”、“六月薯”、“白露子（八月）”，以及九月種的“過(guò)冬番薯”。需要說(shuō)明的是，這里的月都是指農(nóng)歷。品種則有“青藤”、“甜板番”等，其中“甜板番”是民眾比較喜歡的品種。

若論陸河番薯的種植史，其實(shí)早在明朝末年，陸河（當(dāng)時(shí)整個(gè)汕尾市屬古海豐縣）等海陸豐地區(qū)的番薯就已經(jīng)很出名了。例如，邑人（今陸河縣螺溪鎮(zhèn)人）葉高標(biāo)（1593～1641年）乃明末崇禎朝的重臣（太常寺少卿），至今海陸豐還留傳與他相關(guān)的“海豐薯莨免進(jìn)”典故。

相傳崇禎年間，海陸豐一帶鬧饑荒，海豐知縣急奏上司，要求赦免錢糧稅收和給予救濟(jì)。崇禎帝看了奏章，問(wèn)葉高標(biāo)知道不知道家鄉(xiāng)鬧災(zāi)荒？葉高標(biāo)回答說(shuō)知道。崇禎又問(wèn)連年災(zāi)荒為什么人口不減？葉高標(biāo)回答說(shuō)，幸虧有番薯充饑。崇禎于是下令救濟(jì)，但又要葉高標(biāo)帶些海陸豐的番薯嘗嘗。葉高標(biāo)聽(tīng)了覺(jué)得不妙：如果這次進(jìn)貢了，皇帝如吃上癮，那以后就要年年上貢，家鄉(xiāng)人就要遭難了。后來(lái)，他把與番薯長(zhǎng)得很像但不能吃的薯莨慌稱是番薯，使皇宮內(nèi)眷吃了澀得合不擾口。于是崇禎帝朱筆一揮：“海豐薯莨免進(jìn)”，并且赦免海豐三年錢糧。

從這個(gè)典故可以知道，早在明朝末年，當(dāng)時(shí)的海陸豐民眾就已經(jīng)以番薯為主食了。1949年以后，直到改革開(kāi)放初期，這種狀況不僅沒(méi)有改變，而且還加劇了，于是為老陸豐縣贏得了談不上光彩的“番薯縣”名號(hào)。

直到上世紀(jì)80年代中后期，陸河還有許多人種番薯。每年農(nóng)歷四月，種“四月薯”的時(shí)候，附近的陸豐、五華（長(zhǎng)樂(lè)）、普寧、揭西等縣的不少人，還專程跑到陸河縣城（河田鎮(zhèn)）來(lái)買番薯苗回去種。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，當(dāng)時(shí)河田的主要街道——老街乃至吉康街，每逢墟日（三日一墟，連續(xù)十個(gè)墟日），沿街?jǐn)[滿了叫賣番薯苗的人，都是附近的的農(nóng)民。番薯苗是按把算的，一把一百條（有時(shí)會(huì)不足數(shù)），每條長(zhǎng)約二三十厘米，大概一塊多到三塊錢一把。時(shí)至今日，當(dāng)時(shí)那種露天街市的盛大場(chǎng)面，仍讓人記憶猶新。

不過(guò)，到了上世紀(jì)90年代，隨著越來(lái)越多的陸河人往深圳、東莞等珠三角地區(qū)跑，去打工或做生意，陸河種番薯的人和種的規(guī)模漸漸小了，那種滿大街賣番薯苗的盛大場(chǎng)面再也見(jiàn)不到了。而且，番薯也早就從民眾的主食中退出，成為日常偶爾換換口味的粗糧了�，F(xiàn)在陸河人吃番薯，一般是兩種吃法，一是放在粥或飯里一起煮；還有一種是將番薯切碎了，放一鍋水一起煮，然后放上白糖，當(dāng)糖水點(diǎn)心吃。

據(jù)《本草綱目》等古代文獻(xiàn)記載，番薯有“補(bǔ)虛乏，益氣力，健脾胃，強(qiáng)腎陰”的功效，使人“長(zhǎng)壽少疾”。番薯含有豐富的淀粉、膳食纖維、胡蘿卜素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10余種微量元素和亞油酸等，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高，被營(yíng)養(yǎng)學(xué)家們稱為營(yíng)養(yǎng)最均衡的保健食品�？傮w營(yíng)養(yǎng)而言，番薯可謂是糧食和蔬菜中的佼佼者，所以歐美人贊它是“第二面包”。缺少蛋白質(zhì)和脂質(zhì)，是番薯的不足之處，所以如果長(zhǎng)期將其作為主食，會(huì)導(dǎo)致人體需要的部分營(yíng)養(yǎng)不良。因此，正常的情況下，不要長(zhǎng)期只吃番薯。

對(duì)于二十五歲以上的陸河人來(lái)說(shuō)，關(guān)于番薯的難忘記憶，可能還有小時(shí)候與小伙伴們，背著大人一起去偷地里的番薯，然后用土壘起來(lái)或在沙灘挖個(gè)洞，把番薯放進(jìn)去，用柴火把它烤熟，吃起來(lái)噴噴香的童年記憶。許多陸河農(nóng)村長(zhǎng)大的小孩子，小時(shí)候都干過(guò)這事。在陸河話里，大家把這種事叫做“喂番薯”。

陸河番薯幾百年的興衰史，跟陸河人民幾百年的生活發(fā)展史是密不可分的。民眾生活水平好的時(shí)候，番薯就種得少，吃得也少；民眾生活水平差的時(shí)候，沒(méi)米吃的時(shí)候，番薯就種得多，吃得也多。陸河有些上了年紀(jì)的人，至今怎么也不吃番薯，因?yàn)樵谶^(guò)去缺糧的年代，他（她）們天天吃、日日吃番薯，早就吃怕了。有些老人甚至說(shuō)，看到番薯就沒(méi)胃口。

幸好，這樣的日子已經(jīng)過(guò)去了�，F(xiàn)在，對(duì)于大多數(shù)陸河人來(lái)說(shuō)，已經(jīng)由過(guò)去的怕吃番薯（吃膩了）變成現(xiàn)在的想吃番薯了。這就意味著，陸河人的生活水平比過(guò)去有了顯著的提高。（QQ：33079930）

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          幽壹
2012年8月18日于深圳

廣豐潁川

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